Cette décision est une surprise pour la plupart des observateurs. John Key a annoncé sa démission le 5 décembre dernier après huit années à la tête de la nation, pour des raisons familiales. Pour lui succéder, Bill English, que J. Key souhaitait voir prendre sa succession, a été désigné premier ministre le 12 décembre par le parti au pouvoir. L’ancien ministre des finances et vice-premier ministre est membre du parti national néo-zélandais depuis 1990.
B. English est considéré comme plus conservateur que son prédécesseur, notamment sur des questions de société (opposant à l’avortement et à l’euthanasie, mais favorable au mariage homosexuel). Paula Benett a été nommée vice-Première ministre. Elle a déclaré que le fait d’être parvenue à ce poste est à mettre au crédit de la Nouvelle-Zélande, ayant quitté l’école sans diplôme à 17 ans avec un enfant à charge.

Sources : Le Monde – 6 déc. et 12 déc. 2016 / Courrier international – 7 déc. 2016 / The Huffington Post – 12 déc. 2016