Dans le cadre de la COP26 de Glasgow tenue du 1er au 13 novembre 2021, la signature de plusieurs accords engage les États à lutter contre le réchauffement climatique. L’Australie ainsi que la Chine et les États-Unis ont refusé de s’engager comme une quarantaine d’autres pays à sortir progressivement du charbon. Aujourd’hui responsable de 40 % des émissions de CO2, le charbon est utilisé pour 1/3 de la production d’électricité mondiale.
Étant l’un des plus grands producteurs de charbon au monde, l’Australie se justifie par la qualité de son charbon qui permettrait de répondre à une demande mondiale croissante. Le charbon est le deuxième bien le plus exporté par l’Australie, à hauteur de 50 milliards AUD (2019). De plus, une sortie du charbon mettrait en danger le secteur et ses 50 000 emplois directs et 120 000 indirects.