En 2008, la crise financière, puis économique, a fortement impacté l’économie mondiale avec une contraction importante de la demande. La récession s’est propagée à l’ensemble des grands pays développés et les pays émergents ont connu un net ralentissement de leur croissance. Dans ce contexte, l’économie calédonienne a
relativement bien résisté, le secteur bancaire continuant d’alimenter la croissance à l’inverse de ce qui s’est passé sur les grandes places. Certes le secteur du nickel aura subi à la fois la correction des cours après une année 2007 de croissance atypique et une forte diminution de la demande en acier inoxydable, mais l’impact de cette crise s’est avéré, en 2008, circonscrit à ce seul secteur. Ainsi la consommation des ménages et l’investissement des entreprises ont été soutenus, l’activité dans le secteur touristique a résisté dans un contexte international pourtant morose et l’emploi salarié a sensiblement progressé notamment dans le secteur de la construction, preuve aussi du dynamisme de celui-ci.