Section 12 Les archipels (Australes, Gambier, Marquises, îles Sous-le-Vent, Tuamotu) UN TERRITOIRE DISPERSÉ Avec 2 600 km de superficie terrestre, les archipels éloignés, Australes, Gambier, Marquises, îles Sous-le-2 Vent et Tuamotu, représentent les deux tiers de la Polynésie française, mais sont habités par seulement un quartde sa population. La densité démographique y est donc très faible, 28 habitants/km contre 75 pour21 l’ensemble du territoire. Disséminés sur un vaste espace océanique, ils comprennent des îles hautes et des atolls modestement dotés en ressources naturelles. Leur développement économique, soutenu par les pouvoirs publics, repose à la fois sur des activités traditionnelles, telles que la pêche, et des plus récentes (tourisme, perliculture). 1. Généralités Des moyens de communication efficaces pour rompre l’isolement La vie économique des archipels éloignés est dépendante du système de communications, nécessaire pour la circulation des hommes, des marchandises et de l’information. La voie maritime est privilégiée pour l’acheminement des productions locales vers Papeete et le transport des pondéreux, tandis que le transportaérien prédomine pour le trafic de passagers.2 Quant aux équipements dédiés aux technologies de l’information et de la communication (TIC), encore en cours d’implantatio,n lis sont aussi un facteur de désenclavement. Le réseau aérien domestique repose sur 46 aérodromes territoriaux, 1 aérodrome d’État (Tahiti Faa’a) auxquels s’ajoutent 4 aérodromes privés. Toutefois, pour les îles qui n’en sont pas équipées, les déplacements peuvent être assurés par la flottille administrative, mise à contribution pour des missions spécifiques telles que le transport scolaire, et par certains navires de charge, dotés de cabines. Le transport maritime interinsulaire, principalement consacré au fret, est assuré par une vingtaine de navires. En 2020, celui vers les îles s’est élevé à 234 000 tonnes (244 000 en 2019) et celui vers Tahiti 40 000 tonnes (47 000 en 2019). Les îles Sous-le-Vent, qui représentent 55 % du fret des archipels éloignés et 37 % du trafic de passagers, sont les mieux desservies. 1Voir Chapitre II, Section 1. La population . 2 En 2020, 752 000 passagers aériens pour 3 900 passagers maritimes. 119